2 068 habitants
Population
1 681 hectares
Superficie
de 60 à 300 m
Altitude
34270
Code postal
environ 17 km
de Montpellier
Comment appelle-t-on les habitants des Matelles ?
Les habitants des Matelles s’appellent les Matellois et les Matelloises.
Le nom de la commune est au pluriel et prend l’article : on habite aux Matelles, on vient des Matelles.
L’histoire des Matelles
Le village est mentionné dès le XIIe siècle dans le cartulaire de Maguelone, attestant l’existence d’une église et d’une communauté permanente. Il se structure alors autour d’un castrum fortifié.
Le moment décisif est 1276. Cette année-là, l’évêque de Maguelone, comte de Melgueil et de Montferrand, accorde chartes et franchises et fonde ce que l’histoire locale a retenu sous le nom de « République de Montferrand » : une communauté de douze paroisses qui élit ses consuls pour gérer les affaires locales. Les Matelles en sont la capitale de bailliage. C’est de cette institution que la Maison des Consuls tire son nom : le bâtiment servait de lieu de rassemblement pour ces élections.
Capitale politique, Les Matelles furent aussi capitale économique. Une lettre royale du 20 septembre 1340 autorise les habitants à tenir un marché chaque jeudi et deux foires par an, un privilège qui structure la vie commerciale de tout le Val de Montferrand.
Les remparts sont construits en 1425, dans le contexte troublé de la fin de la guerre de Cent Ans. Ils ont été déplacés trois fois au cours de l’histoire du village, signe de son développement successif.
Sous l’Ancien Régime, l’église servait encore de lieu de réunion pour les assemblées des villages du Val de Montferrand. Les Matelles resteront chef-lieu de canton jusqu’à la réforme cantonale de 2015.
Patrimoine et monuments
Les remparts et la porte du Fanabregol
Construites en 1425, les fortifications enserrent le vieux village. La porte du Fanabregol était la seule entrée possible dans l’enceinte au XVe siècle. Sa tour à trois étages est dans un état de conservation remarquable : ses éléments en bois d’époque sont toujours en place. C’est une rareté à l’échelle régionale.
La Maison des Consuls, musée d’arts et d’archéologie
Le musée intercommunal, installé dans un édifice caractéristique du XIIIe siècle au cœur du village. Créé en 1952 à l’initiative de l’archéologue Pierre Pannoux et de Joseph Martin, alors maire, il s’est d’abord appelé Musée de la Préhistoire des Matelles, puis Musée du Pic Saint-Loup. Ses salles voûtées présentent poteries, ossements, silex, bijoux et outils de la vie quotidienne des hommes du Néolithique final, issus des fouilles menées sur le territoire. À l’étage, des expositions temporaires font dialoguer archéologie et art contemporain, en réseau avec le village préhistorique de Cambous à Viols-en-Laval.
L’église romane du XIIe siècle
Édifice roman conservant un chevet et un tympan d’époque, malgré une reconstruction au XIXe siècle.
Le rocher du Clocheton
Site d’escalade équipé, sur le territoire communal.
Les garrigues et le Lez
Le territoire relève de deux sites Natura 2000 : « le Lez » et les « hautes garrigues du Montpelliérais ». Le sentier du bois de Lèque part du village, tout comme la boucle « Tour des villages du Pic » du GRP® Tours dans le Grand Pic Saint-Loup.
Figures et artistes
Pierre Pannoux et Joseph Martin, les fondateurs du musée
L’archéologue et le maire fondent en 1952 le musée de la préhistoire qui deviendra la Maison des Consuls. Une initiative locale qui a fait des Matelles l’un des pôles de la recherche préhistorique languedocienne.
Événements et savoir-faire
La fête médiévale
Organisée chaque année le premier week-end de mai par l’office de tourisme du Grand Pic Saint-Loup, dans le cadre du village fortifié. Le décor fait tout : c’est l’un des rendez-vous les plus fréquentés du territoire.
Les expositions de la Maison des Consuls
Trois expositions temporaires par saison, renouvelées chaque année, en plus de la collection permanente.
Le pôle sportif intercommunal
Rugby, athlétisme, gymnase : les Matelles accueillent des équipements sportifs qui rayonnent au-delà de la commune.
Pourquoi habiter aux Matelles ?
Le charme d’un vrai village médiéval
C’est unique sur le territoire. Habiter aux Matelles, c’est habiter dans un village dont le cœur ancien est conservé en parfait état, avec ses ruelles, ses passages voûtés et ses remparts. Rien à voir avec un lotissement de périphérie.
La culture à domicile
Un musée intercommunal dans le village, une fête médiévale annuelle, un pôle sportif : pour deux mille habitants, la densité d’équipements est exceptionnelle.
Bien desservi malgré tout
Le village est sur la ligne de cars liO Montpellier – Ganges – Le Vigan, avec un arrêt « Les Matelles – Mairie ». C’est l’une des rares communes du secteur où l’on peut envisager de se passer partiellement de voiture pour rejoindre Montpellier.
Au centre de l’appellation Pic Saint-Loup
Le village est au cœur de l’aire de l’AOC Pic Saint-Loup. Les domaines viticoles sont nombreux dans un rayon de quelques kilomètres.
L’immobilier
Deux marchés bien distincts : le bâti ancien du vieux village, recherché mais contraint (surfaces, stationnement, travaux, règles patrimoniales), et les extensions plus récentes en périphérie. Le premier attire une clientèle de coup de cœur, le second des familles.
La contrepartie
Le vieux village impose ses règles : stationnement difficile, accès étroits, travaux encadrés. Et à deux mille habitants, l’offre commerciale est limitée, il faut descendre sur Saint-Gély-du-Fesc pour les courses importantes.
Infos pratiques
- Code postal
- 34270
- Gentilé
- Matellois, Matelloises
- Population
- 2 068 habitants (2026)
- Superficie
- 1 681 hectares
- Altitude
- de 60 à 300 m
- Intercommunalité
- Communauté de communes du Grand Pic Saint-Loup
- Mairie
- 70, avenue Val de Montferrand, 34270 Les Matelles
- Téléphone
- 04 67 84 18 68
- Musée
- Maison des Consuls, 04 99 63 25 46
- Distance Montpellier
- environ 17 km
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